Manchester United tappade två poäng hemma på Old Trafford när de spelade 1-1 mot Tottenham Hotspur på lördagen. Bryan Mbeumo gav United ledningen i mitten av andra halvleken, men Dominic Solanke kvitterade i den 92:a minuten, trots att Tottenham då spelade med tio man efter att Rodrigo Bentancur fått rött kort för att ha nickat Luke Shaw.
Innan matchen var läktarna fyllda av sånger riktade mot grannklubben Manchester City, men när domaren Stuart Attwell blåste av hade United-supportrarna glömt bort skandalen kring City. I stället diskuterade de hur och varför Tottenham lyckades göra mål sent i matchen.
Carrick kritiserar bristen på kontroll
Efter matchen sa Carrick: “Jag är verkligen mycket besviken över resultatet. Det var en blandad prestation, om jag ska vara helt ärlig. Det var tufft, och det var utmanande under den första perioden.”
Han lyfte också fram förbättringen under andra halvleken: “Det blev en stor förbättring i andra halvlek, och vi satte oss i en mycket bra position mot slutet. Att sedan inte ta hem det, vi borde hitta ett sätt att göra det.”
Resultatet innebär att United får sin sämsta start på en säsong efter sex matcher sedan 1986. Carrick väljer att inte skylla ifrån sig på sina spelare, men enligt artikeln har han all anledning att kräva mer.
Sena mål blir ett återkommande problem
Solankes kvittering är den tredje sena målet som United släppt in i årets säsong. Två av dem, mot Everton och Tottenham, har kostat fyra poäng. Carrick förklarade: “Det är ett par gånger nu där vi har fått in två sena mål mot oss och kastat bort två segrar. Det förändrar mycket. Det förändrar känslorna för oss själva och det förändrar poängen och hur tabellen ser ut. Vi måste bli bättre på att spela ut matcher, det är säkert, när vi väl har hamnat i en bra position.”
Lisandro Martínez kommer inte vilja se målet igen. Han dansade runt Solanke i stället för att försöka nicka undan bollen från Sandro Tonalis inlägg. Senne Lammens kunde också ha gjort bättre ifrån sig.
Svårt mot lag med tio man
Solankes mål gör att Tottenham blir det andra laget som gör mål på Old Trafford i år efter att ha haft en man utvisad, efter City. United har inte vunnit någon av de tre senaste matcherna mot lag som spelat med tio man. I mars förlorade laget med 2-1 borta mot Newcastle United efter att Jacob Ramsey blivit utvisad. I november under Ruben Amorim förlorade United med 1-0 hemma mot Everton, trots att Idrissa Gueye utvisats för att ha slagit sin egen lagkamrat.
Carrick menar att det inte spelar någon roll om motståndaren är i numerärt underläge: “Om vi leder en match måste vi spela ut den. Det handlar om att ta bollen, kontrollera spelet lite mer, hantera bollen bättre på deras planhalva och runt deras straffområde och pressa dem tillbaka lite. Eller om det handlar om att försvara bättre i vissa lägen. Vi måste verkligen förbättra det.”
Ökande press
Senast United hade färre än sex poäng efter sex matcher fick Ron Atkinson sparken. Carrick är inte där ännu, men pressen ökar.
Mot Tottenham gjorde Carlos Baleba sin debut strax före timmen. Han kom in efter en £70 miljoner dyr sommarförstärkning från Brighton & Hove Albion. Hans inhopp gav energi och vilja till United-spelet, men det överskuggades av att laget inte lyckades ta hem en match de borde ha vunnit.
Nästa vecka väntar Champions League-matchen mot Atlético Madrid på tisdag, följt av bortamatchen mot Leeds United i helgen. Därefter väntar ytterligare en tuff europeisk uppgift mot Como.
Carrick hävdar att hans största problem är att United hamnat på fel sida om små marginaler hittills i säsong. Laget behöver vända den trenden snabbt om de ska börja röra sig i rätt riktning.